En mijn bedrijf dan?

Regelmatig krijg ik van eigenaren van bedrijven, van communicatiemanagers en van anderen de vraag hoe ze met hun bedrijf succesvol kunnen worden op social media. Een vraag die zich niet 1-2-3 laat beantwoorden. En al helemaal niet met een eenvoudig recept voor succes, zo van “u vraagt, wij draaien”. Daar zijn een aantal redenen voor. Het goede nieuws is dat als je rekening houdt met de specifieke eigenschappen van sociale netwerken, je wel degelijk succesvol kunt zijn met je bedrijf op sociale netwerken.

Het gaat om mensen
Een snel antwoord op de vraag naar succes is ten eerste niet te geven omdat sociale netwerken zijn gericht op personen; bedrijven zijn er vaak later aan toegevoegd. Niet voor niets, want in het persoonlijke schuilt de kracht van sociale netwerken. Mensen doen immers graag zaken met mensen. Veel liever dan met een onpersoonlijk merk. Met wie praat je liever? Met de callcenter-medewerker, die je keurig volgens de bedrijfsregels te woord staat, of met een willekeurige medewerker, die je zijn persoonlijke verhaal vertelt over het bedrijf en haar producten en diensten?

Dit blijkt ook uit de praktijk. De meest succesvolle en zeker de meest spraakmakende accounts op Twitter zijn van personen en niet van bedrijven. Het toonaangevende blog Mashable gebruikt dit gegeven heel handig door haar voorman Pete Cashmore het gezicht te laten zijn van @mashable op Twitter. En denk je dat hij die berichten allemaal zelf schrijft?

Werk en privé
Een tweede uitdaging voor bedrijven is dat veel van wat mensen doen op sociale netwerken zich bevindt in het grijze gebied tussen werk en privé. Daarin kun je als werkgever niet zomaar ingrijpen. Maar tegelijkertijd worden het beeld en de reputatie van je bedrijf er wel in toenemende mate door beïnvloed. De meningen die je medewerkers de wereld in slingeren, de discussies die ze online voeren, de foto’s die ze publiceren, het straalt allemaal af op je bedrijf.

Met de gordijnen open
De derde uitdaging: kenmerkend voor deze tijd, o.a. door de invloed van sociale netwerken, is dat datgene wat zich binnen bedrijven afspeelt steeds meer zichtbaar is voor de buitenwereld. En dat geldt nog sterker voor alle communicatie tussen je medewerkers en het publiek. Je zult er dus rekening mee moeten houden, dat alles wat je zegt steeds gemakkelijker kan worden beoordeeld aan de hand van alles wat al over je bedrijf bekend is.

Het is daarom belangrijk om je bewust te zijn van je kernwaarden. En dan niet zoals jij ze bedacht hebt, maar zoals je klanten, medewerkers en andere ‘stakeholders’ ze ervaren. Als datgene wat je via sociale netwerken zegt, in lijn is met het beeld dat anderen van je bedrijf hebben, kom je veel sterker en betrouwbaarder over.

Wat kun je doen?
Er liggen dus de nodige uitdagingen op je te wachten. Maar laat je niet ontmoedigen! Zeker niet als je een helder idee hebt over waar je naar toe wilt met je bedrijf en je eerlijk en open durft te zijn in je communicatie binnen en buiten je bedrijf. Een paar tips om de uitdagingen het hoofd te bieden:

1. Doe het samen met je medewerkers (en je klanten)! Moedig medewerkers aan en investeer eventueel in opleiding en voorlichting. Maar bovenal: ga in gesprek met je medewerkers (en klanten) en bepaal samen wat de juiste aanpak is en wat je samen wilt uitdragen over het bedrijf.
2. Ken jezelf en wees jezelf! Simon Sinek (bekijk zijn geweldige TEDx talk eens) verwoordde het treffend: “People don’t buy what you do; they buy why you do it”. Bepaal waarom je met je bedrijf die prachtige producten maakt of die perfecte diensten levert, of in andere woorden: wat is je missie, je passie? Stel dat vast en vertel er vervolgens over, in je eigen woorden en met enthousiasme.
3. Durf fouten te maken! Het lijkt er weleens op dat er een taboe rust op het maken van fouten; een trainer wordt ontslagen na een paar nederlagen en een minister mag zijn of haar biezen pakken als blijkt dat er ergens in het departement een fout is gemaakt. Wie geen fouten maakt, maakt meestal niets (Edward John Phelps)! Ga niet in de verdediging maar durf uit te komen voor je fouten, en leg uit hoe je ermee om gaat. Het maakt je alleen maar menselijker en daarmee geloofwaardiger.

En speciaal voor directeuren en leidinggevenden: doe zelf mee! Leer het medium kennen en blijf niet hangen in flauwe teksten als “Twitter wordt alleen maar gebruikt om te vertellen dat je naar de wc gaat” of “hoeven al die mensen op Facebook niet te werken?” Als je met sociale netwerken aan de slag wilt, wees dan bereid er tijd en aandacht in te investeren en geef zelf het goede voorbeeld. Daarmee zul je de kans op succes voor je bedrijf aanzienlijk vergroten!

Tweet